L'heure d'été en 2024 : un regard approfondi sur le débat en cours

Créé le 5 septembre 2024 • Actualités • 3,350 vues • 4 minutes de lecture

À l’approche de 2024, les discussions sur l’efficacité et la pertinence de l’heure d’été ont pris de l’ampleur

Introduction à l'heure d'été (DST)

L'heure d'été (DST) est une pratique observée dans de nombreux pays où les horloges sont avancées d'une heure pendant les mois les plus chauds pour prolonger la durée de la journée en soirée. Aux États-Unis, l'heure d'été commence le deuxième dimanche de mars et se termine le premier dimanche de novembre.

À l’approche de 2024, les discussions sur l’efficacité et la pertinence de l’heure d’été ont pris de l’ampleur, notamment avec l’introduction d’une nouvelle législation et l’évolution des préférences de divers États.

L'histoire et le but de l'heure d'été

Le concept de l'heure d'été a été proposé pour la première fois par Benjamin Franklin en 1784 comme moyen d'économiser les bougies. Cependant, ce n'est qu'à partir de la Première Guerre mondiale que l'heure d'été a été mise en œuvre à grande échelle pour économiser du carburant en réduisant le besoin d'éclairage artificiel.

Les États-Unis ont adopté l’heure d’été en 1918 et, depuis lors, elle a été mise en œuvre, abrogée et réintroduite à plusieurs reprises, notamment pendant les périodes de crise énergétique.

Le calendrier actuel de l'heure d'été aux États-Unis a été établi par l'Energy Policy Act de 2005, qui a prolongé l'heure d'été d'environ quatre semaines à partir de 2007.

Traditionnellement, la principale raison d’être du passage à l’heure d’été est la conservation de l’énergie, mais des études récentes suggèrent que les économies d’énergie pourraient être négligeables. Le débat s’est désormais orienté vers d’autres avantages et inconvénients potentiels, notamment les impacts sur la santé, la sécurité et l’activité économique.

L'état actuel de l'heure d'été aux États-Unis

En 2024, la plupart des États américains continuent d'observer l'heure d'été. Les horloges « avancent » d'une heure en mars et « reculent » en novembre. Cependant, tous les États ne participent pas à l'heure d'été.

Hawaï et la majeure partie de l'Arizona ont choisi de ne pas observer l'heure d'été en vertu de la loi sur l'heure uniforme de 1966, qui permet aux États de s'exempter de l'observation de l'heure d'été, mais ne leur permet pas de rester à l'heure d'été toute l'année sans l'approbation fédérale.

La loi sur la protection solaire

Le débat en cours sur l'efficacité et la nécessité de l'heure d'été a donné lieu à des mesures législatives. Le Sunshine Protection Act en est un exemple, introduit pour rendre l'heure d'été permanente dans tous les États-Unis.

Si elle est adoptée, cette loi éliminerait la nécessité de changer d'heure deux fois par an, faisant ainsi de l'heure avancée la nouvelle heure standard toute l'année.

Les partisans du Sunshine Protection Act soutiennent que le passage permanent à l'heure d'été pourrait avoir plusieurs avantages, notamment la réduction du risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, qui ont tendance à augmenter après le changement d'heure.

De plus, un passage permanent à l’heure d’été pourrait être bénéfique pour l’économie en prolongeant les heures de clarté jusqu’au soir, encourageant ainsi davantage d’activités de plein air et de dépenses de consommation.

Cette loi a toutefois rencontré des résistances. Les critiques affirment que l'instauration d'un horaire permanent pourrait entraîner des matinées plus sombres, notamment en hiver, ce qui pourrait présenter des risques pour les enfants qui vont à l'école et les personnes qui se rendent au travail.

On s’inquiète également de l’impact potentiel sur les rythmes circadiens et la santé globale du sommeil, car le corps humain est naturellement réglé sur le cycle lumière-obscurité de la Terre.

États qui choisissent de ne pas appliquer l'heure d'été

Bien que la loi sur la protection contre le soleil n’ait pas encore été adoptée au niveau fédéral, certains États ont pris les choses en main. Selon des rapports récents, des États comme la Floride, Washington, la Californie et l’Oregon ont adopté des lois ou des résolutions pour adopter un changement d’heure permanent si et quand la loi fédérale le permettra.

D’un autre côté, certains États vont dans la direction opposée. Par exemple, le Massachusetts et le Maine ont envisagé de passer au fuseau horaire de l’Atlantique, ce qui leur permettrait de rester à l’heure normale toute l’année et de ne pas participer à l’heure d’été. Ces États font valoir que leur situation géographique rend l’heure d’été moins avantageuse, car ils connaissent déjà des couchers de soleil précoces en hiver.

L'avenir de l'heure d'été : propositions et avis

L’avenir de l’heure d’été aux États-Unis reste incertain, et les opinions sont tranchées des deux côtés du débat. Les partisans de l’heure d’été soutiennent que cette pratique permet d’économiser de l’énergie, de réduire la criminalité et de promouvoir un mode de vie plus sain en encourageant les activités de plein air. Ils estiment que les avantages de l’heure d’été, comme la prolongation de la durée de la journée pour les activités en soirée, l’emportent sur ses inconvénients.

Les opposants soulignent toutefois des études suggérant que les économies d’énergie sont minimes et que les perturbations causées par le changement d’heure peuvent avoir un impact négatif sur la santé, la productivité et la sécurité.

L’Académie américaine de médecine du sommeil, par exemple, a appelé à l’abolition du changement d’heure, citant ses effets néfastes sur le sommeil et la santé en général.

Plusieurs propositions sont actuellement à l'étude au niveau des États et au niveau fédéral. Outre le Sunshine Protection Act, d'autres projets de loi ont été déposés pour rendre l'heure d'été permanente ou pour l'abolir complètement.

La décision revient en fin de compte au Congrès, qui a le pouvoir de modifier la loi sur l’heure uniforme.

Alors que nous avançons vers 2024, le débat sur l’heure d’été continue d’évoluer. Les États adoptant des positions différentes et le gouvernement fédéral envisageant des changements importants, l’avenir de l’heure d’été aux États-Unis est incertain. Reste à savoir si l’heure d’été est là pour rester, si elle deviendra permanente ou si elle sera complètement abolie.

Ce qui est clair, c’est que le débat autour de l’heure d’été reflète des questions plus larges sur la façon dont nous gérons notre temps et vivons nos vies dans un monde de plus en plus axé sur la technologie et la commodité.

Alors que le pays continue de débattre des mérites de l'heure d'été, il est essentiel de prendre en compte tous les points de vue et toutes les données, afin de s'assurer que tout changement apporté reflète les besoins et les désirs de tous les citoyens. Que l'heure d'été reste ou non un élément incontournable de la vie américaine, c'est un sujet qui sera probablement réexaminé dans les années à venir.