Une vague de chaleur frappe le sud de la Californie et le sud-ouest des États-Unis
Créé le 5 septembre 2024 • Actualités • 2,567 vues • 4 minutes de lecture
Le service météorologique national a émis des avertissements de chaleur excessive pour le sud de la Californie, la pointe sud du Nevada et l'ouest de l'Arizona
En ce début de septembre, la Californie du Sud et le sud-ouest des États-Unis se préparent à l’une des vagues de chaleur les plus intenses de l’histoire récente. Les températures devraient dépasser largement les 100 °C (XNUMX °F), ce qui place les habitants et les autorités en état d’alerte maximale. Le service météorologique national a émis des avertissements de chaleur excessive pour la Californie du Sud, la pointe sud du Nevada et l’ouest de l’Arizona. Cet événement météorologique extrême, qui fait suite à un été record, est sur le point de remettre en cause les records de chaleur et de mettre à rude épreuve les ressources locales.
Détails et prévisions de la vague de chaleur
La vague de chaleur, décrite par les météorologues comme étant provoquée par des vents faibles en provenance du large et un « dôme de chaleur », devrait culminer jeudi et vendredi. Pendant cette période, les températures dans les régions intérieures du sud de la Californie, notamment l'Inland Empire et la vallée de San Fernando, devraient atteindre entre 105 et 115 degrés Fahrenheit. Les zones côtières, généralement plus tempérées, ne seront pas épargnées, avec des températures comprises entre 80 et 90 degrés Fahrenheit prévues.
Dans les communautés du désert comme Palm Springs et Joshua Tree, les températures pourraient grimper jusqu'à 115°C, marquant l'une des semaines les plus chaudes de l'été. L'avertissement de chaleur excessive devrait rester en vigueur jusqu'à vendredi, soulignant la gravité de la situation.
Phoenix, ville déjà connue pour ses étés torrides, devrait connaître cette semaine des températures maximales quotidiennes comprises entre 108 et 114 degrés. Mardi, Phoenix avait enregistré 100 jours consécutifs de températures atteignant 100 degrés ou plus, battant le précédent record de 76 jours consécutifs établi en août 1993. Las Vegas subit également une chaleur extrême similaire, avec des températures maximales quotidiennes autour de 106 degrés et ne descendant que vers le bas des 80 degrés la nuit.
Risques pour la santé et précautions
La chaleur dangereuse suscite des inquiétudes en matière de santé publique, en particulier pour les populations vulnérables telles que les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants. Le Dr Michael Sequeira, responsable de la santé du comté de San Bernardino, a souligné les risques graves associés à la chaleur. « Les maladies liées à la chaleur, comme l'épuisement dû à la chaleur et les coups de chaleur, peuvent être très graves, en particulier pour les personnes les plus vulnérables », a déclaré Sequeira.
Les responsables de la santé recommandent plusieurs précautions pour minimiser le risque de maladies liées à la chaleur :
- Reste calme:Passez du temps dans des bâtiments climatisés et évitez la lumière directe du soleil. Pour ceux qui n'ont pas accès à la climatisation, des centres de rafraîchissement publics ont été mis en place dans toute la région. Ces centres offrent un environnement sûr et frais aux personnes à risque pendant les heures de pointe de chaleur.
- Restez hydraté:Boire beaucoup d'eau est essentiel, même si vous n'avez pas soif. Il est également conseillé d'éviter les boissons qui peuvent entraîner une déshydratation, comme celles riches en sucre, en caféine ou en alcool.
- Surveiller les personnes vulnérables:Il est essentiel de surveiller les voisins, les amis et les membres de la famille, en particulier ceux qui sont âgés ou qui ont des problèmes de santé. Les animaux domestiques doivent également disposer de suffisamment d'eau et d'ombre et ne doivent jamais être laissés dans des voitures garées.
Préoccupations liées à la qualité de l'air
En plus des températures étouffantes, la qualité de l'air se détériore également dans le sud de la Californie. Le South Coast Air Quality Management District (AQMD) a émis un avis d'ozone en raison des niveaux élevés de smog attendus pendant la vague de chaleur. Cela est particulièrement inquiétant dans les zones intérieures comme la vallée de Santa Clarita et la vallée de San Gabriel, où l'indice de qualité de l'air (AQI) devrait atteindre des niveaux nocifs pour la santé, voire pires.
L'ozone, souvent appelé smog, se forme lorsque des polluants provenant des voitures et des sources industrielles réagissent à la lumière du soleil. Les températures élevées peuvent exacerber ce processus, ce qui entraîne une mauvaise qualité de l'air. « La chaleur va faire cuire une partie de l'ozone. Qu'est-ce que l'ozone ? C'est une sorte de pollution que nous avons dans l'air. Avec la chaleur, la situation ne va pas s'améliorer. Vous pouvez voir un peu de brume à l'extérieur, ce qui indique que la qualité de l'air n'est pas optimale », explique Shanna Mendiola, prévisionniste à la NBCLA.
Il est conseillé aux résidents de vérifier régulièrement les niveaux de qualité de l’air et de limiter les activités de plein air, en particulier ceux qui souffrent de problèmes respiratoires ou d’autres problèmes de santé.
Conservation de l'énergie et pannes de courant
La chaleur extrême s'accompagne d'une demande accrue en énergie, principalement en raison de l'utilisation généralisée de la climatisation. Cette consommation élevée d'énergie pourrait mettre à rude épreuve le réseau électrique, entraînant d'éventuelles coupures de courant. Les autorités exhortent les habitants à économiser l'électricité, en particulier aux heures de pointe, afin de réduire la pression sur le réseau.
Des gestes simples comme éteindre les gros appareils électroménagers, garder les stores ou les rideaux tirés pendant la journée et utiliser des ventilateurs pour faire circuler l'air peuvent aider à prévenir les baisses de tension. L'AQMD conseille également de retarder l'utilisation des appareils à essence et des produits chimiques ménagers jusqu'au soir pour améliorer la qualité de l'air et réduire la charge thermique globale.
Réponse et ressources communautaires
Le département de gestion des urgences de Los Angeles et d'autres agences locales ont mis en place de nombreux centres de refroidissement dans le sud de la Californie. Ces centres sont conçus pour soulager les personnes qui n'ont pas de climatisation à la maison. Le public peut trouver le centre de refroidissement le plus proche en appelant le 311, en utilisant l'application Cool Spots LA ou en visitant le site Web de gestion des urgences de la ville.
Dans un communiqué, un porte-parole du Département de gestion des urgences de Los Angeles a souligné l'importance du soutien de la communauté pendant cette période de chaleur. « Pendant cette période de chaleur, il est essentiel que les habitants de Los Angeles restent au frais et hydratés. Si vous n'avez pas accès à la climatisation chez vous, nous vous encourageons à vous rendre dans une bibliothèque publique, un centre de loisirs, un centre pour personnes âgées ou tout autre bâtiment public climatisé près de chez vous. »
Perspectives à long terme
Bien que la vague de chaleur actuelle devrait s'atténuer légèrement au cours du week-end, la présence d'humidité supplémentaire due à la mousson pourrait augmenter les niveaux d'humidité, rendant la chaleur encore plus oppressante. À mesure que les modèles climatiques continuent de changer, des événements comme celui-ci pourraient devenir plus fréquents, ce qui posera des défis permanents pour les infrastructures, la santé et la sécurité dans la région.
Alors que la Californie du Sud et le Sud-Ouest des États-Unis subissent cette vague de chaleur intense, il est essentiel que les habitants restent informés, prennent les précautions nécessaires et se soutiennent mutuellement. La combinaison de températures extrêmes et d’une mauvaise qualité de l’air souligne l’importance de la résilience communautaire et des mesures proactives face à des événements météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents. En restant vigilants et préparés, les résidents peuvent mieux se protéger et protéger leurs proches pendant cette période difficile.